Bài gốc: Why Are Nature-Based Solutions on Climate Being Overlooked? – Yale Environment 360, đăng vào ngày 18/4/2022
Tác giả: Fred Pearce là một tác giả kiêm nhà báo tự do làm việc tại Vương quốc Anh. Ông là cây bút cộng tác cho tờ Yale Environment 360 và là tác giả của nhiều cuốn sách, bao gồm The Land Grabbers, Earth Then and Now: Amazing Images of Our Changing World, và The Climate Files: The Battle for the Truth About Global Warming.
Được dịch nhờ sự hỗ trợ của Gemini, có sự kiểm tra của con người. Bài dịch nằm trong dự án Stone Hill Gathering, chi tiết dự án tại đây.
Các sáng kiến dựa vào tự nhiên, chẳng hạn như trồng rừng ngập mặn và phục hồi các vùng đất ngập nước, đã chứng minh được tính hiệu quả trong việc giúp các cộng đồng tăng cường khả năng chống chịu trước biến đổi khí hậu. Thế nhưng, nguồn tài trợ quốc tế lại cắt giảm kinh phí cho những giải pháp như vậy để ưu tiên các dự án công trình kỹ thuật tốn kém hơn và kém hiệu quả hơn.
Tại vùng bờ biển trũng thấp phía bắc đảo Java của Indonesia, nước biển trong những năm gần đây đã xâm lấn sâu tới một kilomet vào đất liền ở một số nơi, nhấn chìm toàn bộ các cộng đồng dân cư và những cánh đồng lúa bạt ngàn. Thế nhưng, người dân làng đang chống trả lại sự lấn tới bằng cách cắm các hàng rào bằng cành cây khô trên bùn để hỗ trợ quá trình tái sinh tự nhiên của rừng ngập mặn.
Giải pháp ứng phó mang tính đổi mới dựa vào tự nhiên trước tình trạng nước biển dâng và các cơn bão ngày càng tồi tệ này — do chính phủ Indonesia cùng tổ chức môi trường Wetlands International có trụ sở tại Hà Lan tài trợ — có thể được nhân rộng trên khắp châu Á. Trong vòng một thập kỷ, mô hình này có thể giúp ít nhất 10 triệu người trong hoàn cảnh tương tự bảo vệ và phục hồi các đường bờ biển đã bị xói mòn trơ trụi — tất cả với chi phí chỉ bằng một phần nhỏ so với việc xây đê chắn biển, theo bà Jane Madgwick, Tổng Giám đốc của Wetlands International.
Thế nhưng giải pháp này chỉ có thể đạt được mục tiêu đó nếu các dự án địa phương được phát triển và nguồn tài chính được đảm bảo. Và cho đến nay, bà cho biết tiến độ vẫn diễn ra chậm chạp. Hậu quả là sinh mạng, sinh kế và các đường bờ biển đang tiếp tục bị mất đi.
Và mọi sự cứ thế tiếp diễn.
Ngày càng có “nhiều phân tích và đánh giá về hiệu quả của các sinh cảnh với vai trò như những tuyến phòng thủ tự nhiên,” Siddharth Narayan, hiện công tác tại Đại học East Carolina, viết. Hàng trăm dự án địa phương nhằm phục hồi các hệ sinh thái ven biển và miền núi, tại các thung lũng sông, các cánh rừng và đồng cỏ, đã chứng minh được giá trị của việc tận dụng thiên nhiên được phục hồi để gia tăng khả năng chống chịu của hàng triệu người trước sự tàn phá dữ dội của biến đổi khí hậu đang ập đến.
Một nghiên cứu cho thấy chưa đầy 10% nguồn tài chính dành cho việc thích ứng với khí hậu tại các quốc gia kém phát triển nhất được rót vào các dự án tận dụng sức mạnh của tự nhiên.
Hầu hết các giải pháp này đều rẻ hơn và hiệu quả hơn bất kỳ phương án công trình kỹ thuật thay thế nào, đồng thời mang lại nhiều lợi ích phụ trợ hơn cho các hệ sinh thái và ít mặt trái hơn. Thế nhưng, ý chí chính trị và nguồn kinh phí nhằm biến các dự án thí điểm thích ứng khí hậu dựa vào tự nhiên thành những chuẩn mực chính sách mang lại lợi ích cho hàng trăm triệu người nữa vẫn còn thiếu vắng trên diện rộng.
Hầu hết các hoạt động gắn liền giữa tự nhiên và khí hậu “hiện không được cấp kinh phí,” bà Ebony Holland, nhà nghiên cứu khí hậu tại Viện Môi trường và Phát triển Quốc tế có trụ sở tại London, cho biết.
Tiếp sau hội nghị khí hậu Glasgow vào tháng 11 năm ngoái, các quốc gia giàu có đã không ngừng gia tăng tài chính khí hậu, thực hiện các cam kết rót hàng chục tỷ đô la để giúp các nước nghèo hơn ứng phó với biến đổi khí hậu. Nhưng Holland cho biết, với cách phân bổ như hiện tại, sẽ có rất ít phần trong số tiền này tìm được đường đến với việc phục hồi các tuyến phòng thủ tự nhiên nhằm chống lại biến đổi khí hậu.
Thích ứng khí hậu dựa vào tự nhiên vẫn như “người họ hàng nghèo khó” của nguồn tài chính khí hậu. Thứ nhất, đó là bởi các nhà đầu tư tư nhân, các nhà hảo tâm, các cơ quan viện trợ và những ngân hàng phát triển thường sẵn lòng chi trả cho các dự án “giảm thiểu” biến đổi khí hậu nhằm hạn chế phát thải khí gây ấm lên toàn cầu hơn là giúp các cộng đồng thích ứng với biến đổi khí hậu. Nhìn chung, mọi hình thức thích ứng cho đến nay mới chỉ thu hút chưa đầy một phần tư, và theo một số thước đo thì chỉ vỏn vẹn 5%, nguồn tài chính khí hậu quốc tế, theo bà Barbara Buchner thuộc Viện Chính sách Khí hậu, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại San Francisco.
Và thứ hai là bởi các nhà hoạch định chính sách cùng các bên cấp vốn phần lớn vẫn ưu tiên những giải pháp công trình kỹ thuật. Holland nhận thấy chưa đầy 10% nguồn tài chính dành cho thích ứng khí hậu tại các quốc gia kém phát triển nhất — những nơi vốn dễ bị tổn thương nhất — được rót vào các dự án tận dụng sức mạnh tự nhiên. 90% còn lại dùng để “đổ bê tông”.
Nhìn chung, Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc và Ủy ban Toàn cầu về Thích ứng — một cơ quan quốc tế do chính phủ Hà Lan thành lập — đều ước tính rằng cho đến nay mới chỉ có khoảng 1% tổng nguồn tài chính khí hậu được dành cho các dự án thích ứng dựa vào tự nhiên như vậy.
Các chính phủ tại Glasgow đã cam kết thu hẹp khoảng cách tài trợ giữa thích ứng và giảm thiểu bằng cách tăng gấp đôi kinh phí cho thích ứng. Đầu tháng này, những người đứng đầu mảng tài chính khí hậu từ các chính phủ tài trợ hàng đầu đã nhóm họp tại Lahti, Phần Lan để thảo luận cách thức đạt được mục tiêu này. Thế nhưng, các báo cáo chính thức của cuộc họp ghi nhận rất ít cuộc thảo luận về nhu cầu tăng cường các dự án dựa vào tự nhiên. Thay vào đó, chủ đề trọng tâm lại là “tìm cách để khu vực tư nhân đóng vai trò lớn hơn trong nguồn tài chính thích ứng.”
Điều này có thể là một bước thụt lùi đối với tự nhiên, bởi theo bà Madgwick, trong quá khứ các nhà tài chính tư nhân thậm chí còn ít mặn mà với những giải pháp dựa vào tự nhiên hơn cả các nhà tài trợ thuộc khu vực công.
Tập danh mục các mô hình thích ứng dựa vào tự nhiên thành công đang gia tăng nhanh chóng. Có lẽ được dẫn chứng bằng tài liệu đầy đủ nhất là những lợi ích từ việc phục hồi các hệ sinh thái ven biển như rừng ngập mặn nhằm bảo vệ các cộng đồng duyên hải trước sóng bão, triều cường và tình trạng nước biển dâng — những hiện tượng đều đang ngày càng gia tăng khi biến đổi khí hậu diễn ra dồn dập.
Các đầm lầy muối, thảm cỏ biển và rạn san hô đều giúp làm giảm độ cao của sóng bão với chi phí thấp hơn so với đê chắn biển, một nghiên cứu đã chỉ ra.
Thế giới đã mất đi một nửa diện tích rừng ngập mặn dọc các đường bờ biển, nhưng phần còn lại hiện đang bảo vệ khoảng 18 triệu người và khối tài sản trị giá vài chục tỷ đô la khỏi nạn lũ lụt mỗi năm, theo Michael Beck, một nhà khoa học hải dương tại Đại học California Santa Cruz. Tầm quan trọng của chúng sẽ chỉ có tăng lên. Không giống như các đê chắn biển, rừng ngập mặn dường như bắt kịp với tốc độ nước biển dâng, tự phát tán hạt giống lấn dần vào đất liền để duy trì những bức tường chắn sóng bão và triều cường, đồng thời nuôi dưỡng các ngư trường biển.
Các quốc đảo và các vùng đồng bằng châu thổ ven sông ở châu Á sẽ hưởng lợi nhiều nhất từ việc phục hồi rừng ngập mặn, nhưng một nghiên cứu của Ngân hàng Thế giới và Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên (The Nature Conservancy) cũng nhận thấy tiềm năng to lớn tại các quốc gia châu Phi, bao gồm Guinea, Mozambique, Sierra Leone, Madagascar và Guinea-Bissau.
Việc phục hồi các hệ sinh thái ven biển khác cũng có thể mang lại hiệu quả tương đương. Một đánh giá của Narayan đối với 52 dự án như vậy trên toàn cầu cho thấy các đầm lầy muối, thảm cỏ biển và rạn san hô đều làm giảm độ cao của sóng bão với chi phí thông thường chỉ bằng từ một nửa đến một phần năm so với đê chắn biển.
Thế nhưng, việc mở rộng quy mô lại đang không theo kịp thành công của các dự án thí điểm.
Tại Thung lũng Tách giãn (Rift Valley) ở Kenya, các cộng đồng mục súc quanh hồ Baringo đang tạo lập những khoảnh đất rào chắn nhỏ trên các đồng cỏ chăn thả của mình — nơi gia súc tạm thời không được vào và là nơi họ có thể phục hồi thảm thực vật bản địa cũng như tăng cường sức chống chịu cho hệ sinh thái và đất đai trước tình trạng hạn hán ngày càng trầm trọng. Công việc này cũng cải thiện chế độ ăn uống của người dân địa phương và mang lại các nguồn thu nhập mới thông qua việc bán gia súc, hạt cỏ thu hoạch được, cỏ tranh lợp nhà, mật ong và than củi, theo bên khởi xướng dự án là Quỹ Phục hồi Môi trường Khô hạn (Rehabilitation of Arid Environments Trust) có trụ sở tại Kenya.
Thế nhưng cho đến nay, rất ít trong số 10 triệu người dân du mục của Kenya áp dụng chiến lược thích ứng này, dù nó cũng có thể giúp ích cho một số cộng đồng mục súc nghèo nhất trên khắp vùng Sừng châu Phi đang bị hạn hán tàn phá dữ dội.
Tại một số khu vực thuộc vùng núi Panchase của Nepal — điểm đến yêu thích của những du khách đi bộ đường dài quốc tế — việc phục hồi các vùng đất ngập nước và ao hồ cộng đồng đang bảo vệ cư dân địa phương trước cả hai hiểm họa lũ lụt và hạn hán ngày càng trầm trọng, đồng thời cải tạo thổ nhưỡng, phục hồi đa dạng sinh học và thúc đẩy du lịch. Đây là một phần của dự án hợp tác ba quốc gia mang tên Chương trình Thích ứng Dựa vào Hệ sinh thái Miền núi (Mountain Ecosystems-based Adaptation Program), do các cơ quan Liên Hợp Quốc khởi xướng hơn một thập kỷ trước và được triển khai tại những vùng hẻo lánh của Nepal, Uganda và Peru.
Thế nhưng, bất chấp các kế hoạch đầy tham vọng cho những dự án mới tại các quốc gia láng giềng Bhutan, Kenya và Colombia, việc mở rộng quy mô vẫn là điều xa vời. Các cộng đồng tại phần lớn những vùng miền núi đang chịu áp lực nặng nề từ biến đổi khí hậu lại bị bủa vây bởi các dự án xây đập nhằm khai thác nguồn nước của họ để phục vụ cho vùng hạ lưu, thay vì được hỗ trợ để bảo tồn nguồn nước và nâng cao khả năng chống chịu khí hậu của chính mình.
Một số nhà hoạch định chính sách đã tiếp thu được thông điệp này. Zac Goldsmith, cựu bộ trưởng môi trường của Anh phụ trách viện trợ nước ngoài, đã phát biểu trước một ủy ban gồm các nghị sĩ vào năm ngoái rằng “bạn có xu hướng thu được hiệu quả vượt trội so với số tiền bỏ ra từ các giải pháp dựa vào tự nhiên.” Đầu tư vào tự nhiên là “lựa chọn mặc định” của ông bởi nó có khả năng đồng thời “giải quyết bài toán giảm thiểu, thích ứng, nghèo đói và hàng loạt vấn đề khác,” ông cho biết.
Các giải pháp dựa vào tự nhiên được trích dẫn trong hơn một nửa số cam kết về khí hậu của các chính phủ. Thế nhưng hành động lại đi sau ý định.
Vậy vì sao chúng lại không trở thành chuẩn mực? Một số người, chẳng hạn như Holland, đổ lỗi cho các bên cấp vốn. Nhưng Madgwick nói rằng “bản thân nguồn tài chính không phải là rào cản.” Vấn đề nằm nhiều hơn ở góc độ chính trị. “Dường như rất khó để nhận được sự ủng hộ cho việc nuôi dưỡng các quy trình phát triển dự án.”
Bà cho biết một lý do dẫn đến điều này là thích ứng dựa vào tự nhiên mang lại một phổ rộng các lợi ích thường mang tính dài hạn — những lợi ích vốn không phù hợp với các khung thời gian đánh giá dự án viện trợ thông thường, và không một bộ ngành chính phủ đơn lẻ nào có thể thẩm định được. “Cơ cấu chia cắt theo từng ‘ốc đảo’ (silo) của ngân sách quốc gia là một vấn đề thực sự.”
Đồng nghiệp của bà là Keizrul bin Abdullah, một kỹ sư đồng thời là chủ tịch của Wetlands International tại Malaysia, cho biết tiến độ chậm chạp trong việc triển khai thích ứng dựa vào tự nhiên ở quốc gia của ông và trên khắp châu Á một phần bắt nguồn từ lối tư duy cũ kỹ. “Các kỹ sư vẫn còn ngần ngại cho đến khi các kỹ thuật này được chứng minh là hiệu quả hơn bê tông,” ông nói.
Nathalie Seddon thuộc Sáng kiến Giải pháp Dựa vào Tự nhiên, một trung tâm nghiên cứu liên ngành tại Đại học Oxford, đồng tình với quan điểm trên. “Các giải pháp công trình kỹ thuật thường có thể được triển khai với độ chắc chắn tương đối về loại hình cũng như mốc thời gian mang lại lợi ích, [trong khi] phản ứng của các hệ sinh thái lại khó dự đoán và khó tính toán chi phí hơn nhiều.” Các bằng chứng có thể kiểm chứng và định lượng được về giá trị của thích ứng dựa vào tự nhiên thường rất hiếm hoi trong thực tế.
Khoa học về thích ứng khí hậu dựa vào tự nhiên vẫn chưa phát triển bằng khoa học phục vụ cho mục tiêu giảm thiểu, Rob McDonald tại Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên (TNC) đồng tình. Cựu đồng nghiệp của ông tại TNC là Bronson Griscom, trong một báo cáo được trích dẫn rộng rãi vào năm 2017, đã phát hiện ra rằng hơn 30% nỗ lực giảm thiểu biến đổi khí hậu mang lại hiệu quả chi phí từ thời điểm đó cho đến năm 2030 có thể đạt được thông qua việc cô lập carbon trong các hệ sinh thái tự nhiên.
Thế nhưng đối với thích ứng, “khoa học vẫn chưa tiến xa đến mức đó,” McDonald nói. “Hiện vẫn chưa có một cảm nhận định lượng rõ ràng về việc chúng ta có thể hỗ trợ tổng cộng bao nhiêu người, có thể giúp thích ứng với những hiểm họa nào, và những người đó hiện đang sinh sống ở đâu.”
Thích ứng với biến đổi khí hậu dựa vào tự nhiên thường bị xem là một nỗ lực đầy rủi ro. “Các giải pháp dựa vào tự nhiên ngày càng chiếm vị trí nổi bật trong chính sách về biến đổi khí hậu,” Seddon cho biết, đồng thời lưu ý rằng những giải pháp như vậy được trích dẫn trong hơn một nửa số cam kết về khí hậu — được gọi là Đóng góp do quốc gia tự quyết định (NDC) — do các chính phủ đưa ra tại Glasgow. Thế nhưng hành động lại đi sau ý định.
Tại Bangladesh, một quốc gia chịu rủi ro rất lớn trước tình trạng nước biển dâng, rừng ngập mặn trong lịch sử đã mang lại sự bảo vệ trước các cơn bão nhiệt đới. Chính phủ thường nói về việc phục hồi chúng như một chiến lược phòng thủ ven biển. Nhưng Seddon nhận thấy rằng 88% các dự án thích ứng với biến đổi khí hậu của quốc gia này chủ yếu là các can thiệp bằng công trình kỹ thuật, và chỉ có 12% đủ điều kiện được coi là các giải pháp “xanh”.
Không phải mọi hoạt động phục hồi hệ sinh thái đều sẽ mang lại những lợi ích như kỳ vọng cho các cộng đồng dễ bị tổn thương nhất. Bất kỳ dự án nào bị áp đặt từ bên ngoài đều có thể làm suy yếu các chiến lược ứng phó sẵn có của địa phương trước một nền khí hậu đang biến đổi, Siri Eriksen thuộc Đại học Khoa học Đời sống Na Uy cảnh báo. Nếu các lợi ích của địa phương bị ngó lơ, ngay cả những kế hoạch mang thiện chí tốt đẹp nhất cũng có nguy cơ “củng cố thêm hoặc thậm chí làm trầm trọng hơn tình trạng dễ bị tổn thương của các nhóm yếu thế ngoài rìa xã hội,” ủy ban thuộc nghị viện Anh báo cáo.
Tiếp sau những lời hứa hẹn tại Glasgow, đây chính là thời điểm các giải pháp dựa vào tự nhiên cần bước lên vị trí trung tâm.
Thế nhưng các dự án công trình kỹ thuật lại có hồ sơ hoạt động tồi tệ hơn nhiều, Lisa Schipper thuộc Viện Thay đổi Môi trường ở Oxford cho biết. Rất nhiều dự án phản tác dụng, bà chia sẻ với Yale Environment 360 trong khuôn khổ hội nghị khí hậu Glasgow, khiến nhiều người thuộc nhóm nghèo nhất thậm chí còn dễ bị tổn thương trước biến đổi khí hậu hơn cả trước đây. Chẳng hạn, các bức tường đê biển bảo vệ đất nông nghiệp ở Bangladesh thường làm gia tăng nguy cơ ngập lụt tại những vùng trũng thấp nhất — vốn là nơi sinh sống thiết yếu của những người nghèo và không có đất canh tác.
Với hàng tỷ người có nguy cơ rơi vào cảnh hiểm nguy khi biến đổi khí hậu ngày càng dồn dập, cái giá phải trả để biến thích ứng với biến đổi khí hậu dựa vào tự nhiên thành hiện thực là vô cùng to lớn. Tiếp sau các cam kết tại Glasgow về việc tăng cường tài trợ cho thích ứng, lúc này chính là thời khắc các giải pháp dựa vào tự nhiên phải giữ vai trò then chốt.
Việc đảm bảo các nguồn quỹ thích ứng được rót vào để củng cố hệ sinh thái cũng sẽ cải thiện đáng kể cơ hội đạt được các mục tiêu quốc tế về bảo tồn 30% diện tích đất và nước trên Trái Đất — dự kiến sẽ được thông qua tại cuộc họp tiếp theo của Công ước về Đa dạng Sinh học ở Côn Minh, Trung Quốc vào cuối năm nay.
Seddon cho biết thích ứng với biến đổi khí hậu dựa vào tự nhiên có thể đồng thời giúp giải quyết ba thách thức lớn của thời đại chúng ta: ứng phó với biến đổi khí hậu, bảo vệ đa dạng sinh học và đảm bảo sự an lạc của con người. Thế nhưng ngay lúc này, những cơ hội để mang lại các tác động cộng hưởng này vẫn đang bị bỏ ngỏ mà chẳng ai đoái hoài.